商品编码一般是指用数字标识商品的过程，而这组数字就是商品条码或者说是代码，商品条码是为了进一步用条码符号表示商品，以适应国际、国内市场销售方式的变革，提高商品的竞争力，为建立产、供、销信息系统，提高企业的经济效益奠定基础。

商品条码因为需要专指某一个商品，所以商品条码都必须具备唯一性。唯一性是每个商品条码必须具备的基本原则，每个商品分配相同的商品代码，一般我们把基本特征相同的商品视为相同的商品；不同的商品必须分配不同的商品代码。基本特征不同的商品视为不同的商品。

除了唯一性外，还得具备稳定性。商品条码的稳定性是指商品标识代码一旦分配，只要商品特征不变就应该保持不变，同一航拍不管是长期生产还是连续生产。都必须采用相同的商品代码。即使该商品停止生产，其代码也应至少在4年之内不能用于其他商品上。